Monastère de Labrang

Emplacement: Préfecture de Xiahe, préfecture autonome tibétaine de Gannan, province du Gansu.

Raisons de visiter: Temple de style tibétain.

Nos notes ★★★★★

Horaires d'ouvertures: 8 h 00 à 18 h 00

Monastère de Labrang est l'un des six temples du bouddhisme tibétain appartenant à Gelu Sect (les cinq autres sont Lamaserie Gandan, Lamaserie Drepung, Lamaserie Sera à Lhassa, Lamaserie Tashilhungpo dans la région autonome de Shigatse Tibet et Lamaserie Ta'er dans la province de Huangzhong Qinghai). Il est situé dans le comté de Xiahe, préfecture autonome tibétaine, province du Gansu. À l'heure actuelle, Monastère de Labrang conserve le système d'enseignement le plus complet du bouddhisme tibétain en Chine. Et en 1982, Labrang Lamaserie a été inscrit sur la liste nationale des patrimoines culturels.

Le temple a été initialement construit sous la supervision de Jiamuyang, la première génération de Bouddha vivant en 1709, la 48e année sous le règne de Kangxi de la dynastie Qing. Avec les bouddhas vivants suivants pour continuer le travail, il est devenu le plus grand centre de la culture religieuse tibétaine dans les provinces de Gansu, Qinghai et Sichuan.

Couvrant une superficie d'environ 82 hectares avec une surface au sol de 82,300 mètres carrés, la Monastère de Labrang se compose de 6 salles de chants d'Écritures, 84 salles de Bouddha, 31 bâtiments de style tibétain, 30 cours de palais pour les bouddhas et plus de 500 salles de méditation ainsi que plus de 10,000 demeures pour lamas. Grand et richement décoré, le monastère offre une forte atmosphère religieuse des Tibétains. Aujourd'hui, le monastère organise sept cérémonies de convocation à grande échelle par an, mais parmi elles, celle du premier mois lunaire est la plus importante. La cérémonie d'invocation a commencé au milieu du XVIIIe siècle et s'appuie sur une cérémonie tenue en 1409 par Tsong kha-Pa (1357 –1419), le fondateur de la Gelupa Sect. La cérémonie comprend une série d'activités religieuses, telles que le festival gratuit des animaux en captivité organisé le 8e jour du premier mois lunaire tibétain, le festival du Bouddha bain de soleil le 13e jour du mois et la danse Cham le 14e jour. De plus, pendant la cérémonie, tous les moines du monastère se réunissaient dans le Grand Hall Sutra pour réciter les écritures bouddhistes six fois par jour.

Outre une spectaculaire collection de bâtiments monastiques, le monastère de Labrang est également un trésor avec des trésors d'art partout, tels que de superbes fresques et tapisseries, une menuiserie incroyable, des meubles tibétains peints, des écharpes tibétaines blanches, des stupas resplendissants de bijoux. Regroupant les sagesses des peuples tibétain, han et mongol, le monastère est réputé pour son art exquis de l'architecture et son éclat de la culture religieuse. Mais les plus enchanteurs sont les différents types de statues de Bouddha et de "thangkas". On dit que le Monastère de Labrang possède une collection d'environ 10,000 peintures «thangka» d'artistes folkloriques tibétains de la province du Qinghai.

Y a-t-il quelque chose de spécial par rapport aux autres temples bouddhistes?

Positionnement de base: « École bouddhiste tibétaine » de classe mondiale

C'est ce qui le rend fondamentalement spécial.

Systématique académique: ce n'est pas seulement un lieu de culte bouddhiste, mais aussi une université religieuse dotée d'un système universitaire moderne complet. Ses six principaux « Zhacang » (collèges) sont divisés en spécialisations telles que le bouddhisme, le bouddhisme tantrique, la médecine, le calendrier et la danse du Dharma. Les moines doivent passer par des décennies d'études et de débats rigoureux avant d'obtenir leurs diplômes. La rigueur académique est la meilleure dans le bouddhisme mondial. C'est rare.

Centre d'éducation: Connu sous le nom de « l'Université Tsinghua et l'Université de Pékin dans la région tibétaine d'Amdo », c'est le premier choix pour les enfants tibétains du Gansu, du Qinghai et du nord du Sichuan pour recevoir une éducation bouddhiste supérieure. Son autorité académique et son influence rayonnent dans toute la région tibétaine d'Amdo.

Pratique de la foi: la « Grande Muraille spirituelle » figurative

Il offre un champ de pratique de la foi sans précédent et participatif.

Le plus long couloir de prière du monde: ce couloir de 3,5 kilomètres de long et avec plus de mille roues de prière est inégalé par aucun autre temple. Ce n’est pas une attraction mais une « machine de prière » géante et circulaire et un ashram de pratique spirituelle. Les croyants et les touristes accomplissent un rituel physique et mental profond en effectuant une transformation à pied.

Communauté de vie vivante: le temple est parfaitement intégré au comté de Xiahe. La vie quotidienne, les études et les débats de milliers de moines y sont liés. La vie religieuse et la vie laïque sont étroitement liées. C'est une « ville de temple vivante ». Ce que vous ressentez lors de la visite Il y a une forte atmosphère de vie et d'atmosphère académique, pas seulement une histoire statique.

Culture et géographie: le « cœur culturel » de la région tibétaine d'Amdo

Centre régional: Il est situé à l’intersection des cultures Han, Tibétain et Hui (région tibétaine d’Amdo) et a été historiquement le nœud de la Route du Cheval du Thé et de la Route de la Soie. Cela rend la culture du monastère de Labrang à la fois pure et mixte, et ses activités architecturales, artistiques et religieuses présentent toutes des caractéristiques Amdo.

Authenticité relative: Comparé à certains monastères de Lhassa qui sont devenus le cœur du tourisme populaire, le monastère de Labrang présente moins d'interférences commerciales, une atmosphère de pèlerinage plus pure et plus forte et permet aux gens de ressentir une piété religieuse indiluée.

Comparaison intuitive avec les temples Han

Par rapport à la plupart des monastères bouddhistes chinois (tels que le temple Shaolin et le temple Lingyin), les différences sont encore plus évidentes:

Fonction: Le cœur des monastères Han est la pratique et la promotion du Dharma, tandis que le cœur du monastère de Labrang est l'éducation et la recherche académique.

Expérience: L'expérience du temple Han se concentre sur le culte du temple, le paysage des jardins et les visites culturelles; L'expérience du monastère de Labrang se concentre sur l'observation de la vie académique, la participation à la cérémonie de conversion et la sensation du pouvoir choquant des croyances nationales.

Visuel: Les temples de la dynastie Han sont l'architecture classique chinoise et l'art des statues de Bouddha; Le monastère de Labrang est un grand complexe de salles sutras tibétaines, d'art mural thangka et d'une immense communauté monastique.

Résumé: Ce qui rend le monastère de Labrang spécial, c'est qu'il s'agit d'une trinité d'« institution académique, lieu saint de foi et communauté de vie ». Plus qu’un temple, c’est un établissement d’enseignement supérieur bouddhiste tibétain qui fonctionne toujours efficacement et un musée vivant de la culture tibétaine d’Amdo. Si vous êtes profondément intéressé par le système académique intérieur et la pratique de la foi extérieure du bouddhisme tibétain, l’expérience offerte par le monastère de Labrang est unique et irremplaçable.

Vaut-il la peine de le visiter ?

Il est fortement recommandé de s'y rendre si vous correspondez à l'un de ces profils de voyageur :

Chercheur ou passionné de culture et de religion en profondeur :

Souhaite dépasser la simple visite architecturale pour comprendre en profondeur le système académique rigoureux du bouddhisme tibétain, la pratique quotidienne et les débats philosophiques des moines.

A un intérêt académique ou profond pour la culture tibétaine, l'anthropologie ou les sciences des religions.

Explorateur en quête d'expériences humaines ultimes :

Désire observer le fonctionnement quotidien d'une communauté religieuse vivante et autosuffisante.

Est photographe, écrivain ou créateur ayant besoin de matériel de création authentique, non excessivement arrangé, et imprégné d'une atmosphère de piété.

Voyageur ayant déjà parcouru les circuits classiques et recherchant une expérience plus pure :

A déjà visité Lhassa et d'autres sites, et souhaite ressentir la culture de la région tibétaine de l'Amdo, moins commerciale et au caractère plus marqué de pèlerinage.

A un itinéraire de voyage prévu centré sur la « Route de la Soie » ou le circuit approfondi « Gannan - Nord du Sichuan ».

Vous pouvez reporter ou éviter un déplacement spécial si votre voyage correspond aux situations suivantes :

Première visite en Chine et temps limité (moins de 10-12 jours) :

La priorité doit être donnée aux villes et sites emblématiques comme Pékin, Xi'an, Shanghai, Guilin. Le temps et les coûts de transport pour se rendre spécialement dans la préfecture de Gannan sont très élevés.

Intérêt seulement général ou touristique pour le bouddhisme chinois :

Il est plus recommandé de visiter les grands temples du bouddhisme Han (comme le temple Shaolin ou le temple Yonghe), dont l'histoire et l'architecture sont plus faciles à comprendre via les commentaires guidés standards.

Sensibilité à certains environnements ou recherche de confort et de commodité :

L'odeur forte de beurre de yak（酥油） (utilisé dans les lampes), les activités religieuses intenses, l'altitude d'environ 3000 mètres et les conditions d'hébergement relativement simples de la région peuvent présenter des défis.