Comment planifier un voyage sur la Route de la Soie ?

Qu'est-ce que la Route de la Soie ?

La Route de la Soie est une ancienne voie commerciale reliant la Chine à l'Europe, qui a témoigné de plus de deux mille ans d'échanges et de métissage entre les civilisations orientale et occidentale. Elle ne fut pas seulement le corridor par lequel la soie, le thé et la porcelaine gagnaient l'Occident, mais aussi le pont par lequel le bouddhisme, l'islam, les arts et les technologies se sont diffusés vers l'Orient.

Sur le territoire chinois, la Route de la Soie s'étend sur plus de 4 000 kilomètres, traversant plusieurs provinces et régions telles que le Shaanxi, le Gansu, le Qinghai et le Xinjiang. Elle passe par des villes majeures comme Xi'an, Lanzhou, Xining, Zhangye, Jiayuguan, Dunhuang, Turpan, Urumqi et Kachgar. Chacune de ces cités porte en elle une mémoire historique unique — des guerriers en terre cuite de Xi'an aux grottes de Mogao à Dunhuang, en passant par l'atmosphère ouïghoure de Kachgar. La Route de la Soie est un itinéraire où chaque pas révèle un paysage et chaque ville raconte une histoire.

Que faut-il surmonter pour voyager sur la Route de la Soie ?

Tout d'abord, il faut savoir que la Route de la Soie est considérée comme l'un des itinéraires les plus difficiles à réaliser en voyage indépendant en Chine.

Bien que la Route de la Soie soit extrêmement fascinante, elle est sans doute l'une des destinations les plus exigeantes de Chine pour les voyageurs qui souhaitent organiser leur voyage par eux-mêmes. Voici les principales raisons :

Premièrement, l'immensité du territoire et la complexité des correspondances. La Route de la Soie traverse plusieurs provinces du nord-ouest de la Chine, et les distances entre les villes sont considérables, atteignant souvent plusieurs centaines de kilomètres. Les correspondances entre train, bus et avion doivent être planifiées avec précision ; une simple négligence peut compromettre l'ensemble du voyage.

Deuxièmement, la diversité des conditions climatiques exige une préparation minutieuse. Du climat tempéré de Xi'an à l'aridité désertique de Dunhuang, en passant par le climat continental du Xinjiang, les écarts de température sont importants, l'ensoleillement est intense et les précipitations sont rares. Tout cela représente un véritable défi pour l'endurance physique et la capacité d'adaptation du voyageur.

Troisièmement, les infrastructures restent limitées dans certaines régions. Bien que les équipements touristiques du nord-ouest chinois se soient considérablement améliorés ces dernières années, les conditions d'hébergement, de restauration et de transport restent plus modestes que dans les grandes villes côtières, et l'accès à l'information y est moins aisé.

Quatrièmement, la planification de l'itinéraire est complexe. Même pour les Chinois eux-mêmes, organiser un voyage sur la Route de la Soie peut s'avérer un vrai casse-tête. La dispersion des sites, les saisons idéales variables selon les régions, et les différences culturelles et culinaires rendent la conception du programme particulièrement délicate.

Par conséquent, vous devrez relever deux défis majeurs :

Le climat. Le long de la Route de la Soie, l'air est très sec et l'ensoleillement est puissant. Une protection solaire et une hydratation rigoureuses sont indispensables.

Les transports. Les distances entre les sites sont considérables et les trajets en voiture sont longs. Il est essentiel de bien gérer son temps et ses forces.

Si vous n'êtes pas familier avec le nord-ouest de la Chine, nous vous recommandons sincèrement de confier l'organisation de l'intégralité de votre voyage sur la Route de la Soie à une agence de voyage expérimentée.

Voici pourquoi :

Faire appel à une agence, c'est d'abord la tranquillité d'esprit. Vous n'avez pas à vous plonger dans les méandres des transports et des hébergements : une équipe de professionnels s'occupe de tout pour vous.

C'est ensuite un meilleur rapport qualité-prix. Les agences de voyage entretiennent des partenariats de longue date avec les hôtels, les loueurs de véhicules et les sites touristiques, ce qui leur permet d'obtenir des tarifs préférentiels. Le coût global est souvent comparable, voire inférieur, à celui d'un voyage organisé en toute indépendance.

C'est aussi la présence de guides professionnels. La Route de la Soie possède un riche patrimoine culturel. Un guide compétent vous permettra de comprendre véritablement l'histoire qui se cache derrière chaque site.

C'est enfin une garantie de sécurité. Le nord-ouest de la Chine est une région vaste et peu densément peuplée. Avec une agence à vos côtés tout au long du parcours, vous bénéficiez d'une assistance réactive en cas d'imprévu.

Comment planifier un voyage sur la Route de la Soie ?

Choisir la période idéale

De Xi'an jusqu'au Xinjiang, les paysages de la Route de la Soie varient considérablement selon les saisons. Compte tenu des conditions géographiques et climatiques des principales villes situées le long de cet itinéraire, la meilleure période pour voyager s'étend généralement de mai à octobre, avec une nette préférence pour mai, septembre et octobre. En effet, le désert est extrêmement chaud en été et très froid en hiver. En revanche, si vous choisissez de voyager en été, vous pourrez profiter de prairies verdoyantes et de champs de fleurs colorées.

Conseils pratiques :

Il est recommandé d'éviter les périodes suivantes, car les prix des hôtels et des transports y sont plus élevés, et les sites touristiques sont bondés :

Fin janvier à début février (Nouvel An chinois — la fête du Printemps)

Première semaine de mai (fête du Travail)

Première semaine d'octobre (fête nationale)

Choisir les villes

Xi'an

Xi'an, capitale de la province du Shaanxi et point de départ de la Route de la Soie, est une ville historique de renommée mondiale. Elle fut capitale pendant plus de 1 100 ans, et a joué le rôle de centre politique, culturel et économique de la Chine ancienne. Parmi ses trésors, on compte les célèbres Guerriers en terre cuite, l'une des Huit Merveilles du monde, la Grande Pagode de l'Oie sauvage, les remparts de Xi'an, le mont Hua et de nombreux autres sites historiques. Xi'an vous offre un large éventail de choix pour explorer à la fois de magnifiques paysages naturels et une culture splendide.

Guerriers en terre cuite de Xi'an

En savoir plus sur les attractions de Xi'an.

Xining

Xining, capitale de la province du Qinghai, est un important centre du nord-ouest de la Chine et une porte d'entrée vers le plateau Qinghai-Tibet. C'est le point de départ idéal pour visiter le lac Qinghai, le plus grand lac intérieur de Chine. En juillet et août, le lac bleu azur, entouré de champs de colza en fleurs, offre un spectacle magnifique tout au long de votre voyage sur la Route de la Soie. Des sites culturels comme le monastère de Ta'er et la mosquée de Dongguan peuvent également figurer sur votre liste de visites.

Lac Qinghai

Zhangye

Zhangye, réputée pour son paysage géologique unique de formation Danxia, est une étape importante de l'ancienne Route de la Soie, située dans la province du Gansu. Les grottes de Mati Temple seront un bon choix si vous vous intéressez aux fresques murales et à la culture bouddhique.

Formation Danxia de Zhangye

Jiayuguan

Jiayuguan, située dans la province du Gansu, est une autre ville importante le long de l'ancienne Route de la Soie. Le col de Jiayuguan est le point de départ occidental de la Grande Muraille sous la dynastie Ming. Il est également l'une des Trois Merveilles de la Grande Muraille, avec les cols de Shanhaiguan et de Juyongguan.

Col de Jiayuguan

Dunhuang

Dunhuang, ville historique bien connue située dans la province du Gansu, est la porte d'entrée du Xinjiang. Ce qui rend Dunhuang célèbre dans le monde entier, ce sont sans doute les grottes de Mogao, qui constituent le plus grand, le plus ancien et le mieux préservé des ensembles de grottes bouddhiques au monde, ainsi que le lac Crescent du mont Mingsha, un endroit idéal pour découvrir les paysages particuliers du désert.

Lac Crescent du mont Mingsha

Turpan

Turpan, oasis du désert située au cœur du Xinjiang, est un lieu merveilleux où se mêlent civilisations ancienne et moderne, où la culture orientale et occidentale se rencontrent et se fondent avec les cultures religieuses. L'ancienne ville de Gaochang, les puits de Karez et les montagnes Flamboyantes vous permettront d'explorer à la fois l'histoire, la culture et les paysages naturels. Les fruits abondants de Turpan sont une autre raison d'y venir, en particulier ses raisins.

Montagnes Flamboyantes

Urumqi

Urumqi, capitale du Xinjiang, est la ville la plus éloignée de la mer au monde. La richesse de la culture et des coutumes ethniques ouïghoures, ainsi que la diversité des groupes ethniques, rendent Urumqi particulièrement attrayante. Les paysages naturels d'Urumqi sont également une raison majeure de visite, comme le magnifique lac Tianchi, les pâturages du Sud et les prairies de l'Ili. Vous pouvez également vous rendre au lac Kanas depuis Urumqi, considéré comme le plus beau lac de Chine.

Lac Tianchi

Kashgar

Kashgar, où se rejoignaient autrefois la Route de la Soie du Sud et celle du Nord, est un carrefour important pour les échanges culturels et économiques entre la Chine et les pays occidentaux. Flâner dans la vieille ville de Kashgar pour découvrir sa longue histoire et sa riche culture, ou vous rendre au lac Karakul pour apprécier sa beauté exceptionnelle, seront des souvenirs inoubliables de votre voyage sur la Route de la Soie.

Vieille ville de Kashgar

Planifier l'itinéraire

Circuit la Route de la Soie en Chine pendant 19 jours

Pékin, Xi'an, Lanzhou, Xiahe, Wuwei, Zhangye, Jiayuguan Pass, Dunhuang, Turpan, Urumqi, Kashgar, Shanghai

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Cet itinéraire a été élaboré sur la base de notre expérience accumulée au fil des années. Il s'agit d'une suggestion parmi les plus recommandées et les plus populaires.

Toutefois, nous tenons à vous préciser que si vous souhaitez visiter d'autres villes ou modifier l'ordre du circuit, il sera nécessaire de revoir l'intégralité du programme. En effet, les moyens de transport varient d'une ville à l'autre : certaines sont accessibles directement par train à grande vitesse, tandis que d'autres exigent des correspondances ou d'autres modes de transport.